El MERCOSUR financió, con recursos del Fondo para la Convergencia Estructural del MERCOSUR (FOCEM), 49 proyectos por más de 1.500 millones de dólares (de los cuales 1.006 millones corresponden a aportes no reembolsables del Fondo) para promover la convergencia estructural; desarrollar la competitividad y promover la cohesión social, en particular de las economías menores y regiones menos desarrolladas; y apoyar el funcionamiento de la estructura institucional y el fortalecimiento del proceso de integración.
El FOCEM es el primer mecanismo solidario de financiamiento propio de los países del MERCOSUR, basado en un sistema asimétrico de aportes y distribución de recursos entre los Estados Partes de 127 millones de dólares anuales, que tiene por objetivo reducir las asimetrías del bloque. Creado a fines del año 2004 y operativo a partir del año 2006, el Fondo se basa en un sistema de aportes y distribución de recursos en forma inversa, lo que supone que los países del bloque con mayor desarrollo económico relativo realizan mayores aportes y, a la vez, los países con menor desarrollo económico relativo reciben los mayores recursos para el financiamiento de sus proyectos. Los fondos son destinados a los países y entregados en carácter de donación no reembolsable.
Se han implementado proyectos en diversas áreas, entre ellas, saneamiento, agua potable, rehabilitación y construcción de rutas, tendido de redes eléctricas e instalación de estaciones de alta tensión, mejora y ampliación de locales escolares y rehabilitación de vías férreas. Tras 15 años de funcionamiento, el FOCEM se ha constituido en una herramienta efectiva para profundizar el proceso de integración y crear condiciones para la mejora de la calidad de vida de los ciudadanos de los países del bloque.
SND-Normativa y UTCI / CRPM.